25 yıldır maratona katılan Johnson, yarış sırasında düşmüş ve kafasını çarpmıştı. Buna rağmen ayağa kalkan ve 42 kilometrelik koşuyu yaklaşık 8 saatte tamamlayan Johnson, maraton sonrası hastaneye gitmemişti. Johnson, koşudan sonra bir televizyon programına katıldı ve kızkardeşi ile birlikte New York'da kaldığı otele geri döndü. Yaşlı kadın burada, uykusunda hayatını kaybetti. Emekli beden eğitimi öğretmeni Johnson, 2011 yılından beri New York Maratonu'na katılan en yaşlı koşucu ünvanını taşıyordu. Maratondan önce medyaya konuşan Johnson, şunları söylemişti: “Diğerlerinin gerisinde kalacağım fakat önemli değil. Her sabah yataktan kalkabildiğim ve koşabildiğim için şükrediyorum. Benim yaşımdaki pekçok insan tekerlekli sandalyeyle dolaşıyor.”